Несмотря на значительную скорость (в пределах 200 км/ч), SK-катер оценивается как надежное и несложное мотосудно. В сравнении с реданными двухточечными гоночными глиссерами оно действительно является таковым. Поэтому некоторые восторженные гонщики на юге калифорнийского побережья постарались создать новые виды гонок для любимых ими SK-катеров. Чтобы удовлетворить любителей «SK-спорта», ввели еще один вид гонок на воде, который становится все более и более популярным, — это американские гонки «с ускорением» (дрэг рейсинг). Все водно-моторные спортивные соревнования были направлены на достижение наиболь?ей скорости, поэтому введение гонок «с ускорением» внесло в них нечто новое.
Подобно автомобильным «дрэг-гонкам», для соревнований на наиболь?ее ускорение на воде наиболее пригодна дистанция, равная четверти сухопутной мили, а именно 402 м. Слово «дрэг» многозначно, например, «упор» или «сопротивление», и должно указывать, что старт гонке дается «с места». Этот вид водно-моторного спорта имел намного боль?ий успех, чем успех катеров спортивного SK-класса.
В гонках «с ускорением» основным является приемистость — быстрота набора скорости, а затем уже скорость. На узкой трассе—только два катера. При этом один катер выбывает, а другой опять соревнуется с новым конкурентом. Естественно, что в таких гонках скорость не утрачивает своей привлекательности, напротив, она выдвигает еще один довод в пользу применения двигателя высокой мощности. Обычно наиболее быстроходный катер является плохим «ускорителем», и, наоборот, катер, идущий с боль?им ускорением, к концу дистанции не всегда приходит на высокой скорости. Поэтому одновременно со стремлением умень?ить вес катера очень важно найти оптимальное соответствие между крутящим моментом двигателя и размерами гребного винта. Гребной винт с боль?им диаметром и боль?ой поверхностью лопастей при умеренном ?аге винта наиболее пригоден для ускорения; неболь?ой диаметр гребного винта при значительном ?аге требуется для достижения предельной скорости катера.
Чтобы придать гонкам боль?ий интерес, десятую часть дистанции, т. е. последние 40,2 м, движение катера регистрируют точные хронометрические системы с помощью «электронного глаза». При этом сравнивают не только ускорение катеров, но и конечные значения их скорости.
Новый вид соревнований катеров «с ускорением» приобрел столь необычайный успех, что в боль?их гонках принимает участие до 350 катеров. Состязания привлекают внимание до 8000 зрителей и до 25 000 «безбилетников». Боль?ое количество катеров, участвующих в гонках, утомляет зрителей. Чтобы гонки могли закончиться интересно и организованно, было установлено: число катеров-участников не должно превы?ать 100.
В настоящее время для гонок «с ускорением» выработано 16 классов катеров. ?меются два основных класса катеров для стационарных двигателей и два основных класса катеров для подвесных лодочных моторов. На каждом из катеров этих четырех основных классов можно устанавливать двигатели четырех вариантов, которые указаны ниже. Гонки «с ускорением» оказались настолько своеобразными, что не могли использовать положительный опыт обычных гонок быстроходных катеров. Луч?е всего иллюстрировать это описанием одного из дней гонок.
Представленные катера в зависимости от скорости подразделяют на классы, через 8 км/ч. В первый заезд выходят катера со скоростью 96—104 км/ч. Следующая серия заездов охватывает катера со скоростью 104—112 км/ч и т. д. Скорость каждого нового катера трижды проверяется до гонки на дистанции 400 м; конечную скорость замеряют электронной установкой. По результатам проверки катер определяют в соответствующую скоростную группу. Затем катера попарно направляют на соревнования. Старт и фини? проходят следующим образом.
Два вызываемых катера появляются за стартовой линией, причем включенный двигатель работает на самом малом ходу. Водитель катера, у которого скорость малого хода вы?е, должен снять ногу с педали газа. Его противник прибавляет газ, и оба катера приближаются к линии старта «голова в голову». Это сближение должно осуществляться на скорости от ? до 16 км/ч. Если они достигают линии старта в установленном замедленном темпе, то им дается стартовый сигнал. В противном случае оба противника отзываются обратно.
В случае удачного старта каждый катер вырывается на отведенную для него узкую дорожку на линии фини?а. Кто приходит первым, тот и становится победителем. Чтобы замерить действительную скорость на последней десятой части расстояния, включается электронный хронометр. Сли?ком быстроходный победитель (такой бывает), который превысил границу своего класса, выбывает и должен перейти в более высокий по скорости следующий класс. В боль?инстве случаев выявляется «безупречный» победитель, но это еще не все. Только проиграв?ий может отправиться домой. Выиграв?ий получает нового соперника — победителя следующей гоночной пары. Таким образом продолжаются отборочные гонки, пока наконец не определится победитель дня в каждом классе.
Чтобы осознать напряженность этого вида спорта, достатвчно оценить время, которое проходит катер самого быстроходного класса от стартового сигнала до финища, — всего около 8 с! Полный заезд катеров средней быстроходности длится от 10 до 12 с. Если для проиграв?его гонка закончилась, то для победителя она может повторяться один или несколько раз.
При полной или частичной перепечатке материалов сайта ссылка на www.kapitanua.com обязательна.
