Одномоторная или многомоторная установка?

В транспортном судоходстве использование одномоторной или многомоторной установки рассматривают с экономической точки зрения, а при выборе установки для моторных яхт и быстроходных катеров  важен еще и психологический момент —двухвинтовая установка  создает впечатление силы и надежности. При этом необходимо учитывать размеры и скорость катера, дальность плавания, допустимую осадку, вес двигателя и его габариты по высоте.
Вначале краткое резюме относительно двухмоторной установки. Какое приятное чувство уверенности вызывают два двигателя! А какие великолепные маневры можно выполнять! Катер «вертится как на тарелке»; можно отвести корму, не давая переднего хода; улуч?ается управляемость на заднем ходу. (Правда, бывают одновинтовые катера, имеющие хоро?ую маневренность, и двухвинтовые катера, которые управляются на редкость плохо.)
Однако у одномоторной установки свои не менее важные преимущества. Боль?ой двигатель потребляет мень?е топлива и имеет более высокий к. п. д.
Преимущество одного боль?ого, установленного посредине гребного винта велико. С ним не могут сравниться ни в скорости, ни в экономичности два мень?их бортовых гребных винта при одинаковой общей мощности. Боль?ой гребной винт, расположенный посредине, использует попутный поток, создающий дополнительное упорное давление, и получает мень?е повреждений, чем два гребных винта, расположенных по бортам.
На основании многократных наблюдений при?ли к следующему выводу: для достижения одинаковой скорости мощности двухмоторной установки по сравнению с одномоторной требуется  увеличить   на   15%,    трехмоторной - на    22%    и    четырехмоторной — на  30%.
Эти цифры минимальные. Чтобы компенсировать боль?ой вес многомоторных установок или высокую частоту вращения неболь?их двигателей, часто необходимо дополнительное увеличение мощности. Вследствие этого использование на катере одномоторной установки значительно экономичнее: сокращаются расходы, связанные с монтажом двигателя, требуется мень?е топлива, увеличивается дальность плавания катера. Несмотря на то что умень?ается общий вес катера, остойчивость его улуч?ается, так как один двигатель можно разместить ниже, чем два бортовых двигателя.
Все чаще несколько двигателей соединяют при помощи общей передачи на один ведущий вал. Такие установки применяют и на боль?их судах, и на гоночных катерах, так как при использовании одного среднего гребного винта повы?ается пропульсивный коэффициент. К сожалению, такие объединяющие передачи еще изготовляют несерийно, и поэтому они имеют размеры, которые не позволяют применять их на моторных яхтах и быстроходных спортивных катерах.
По техническим соображениям, использование многомоторной установки выгодно там, где необходимо иметь очень малую осадку. Помимо двухвинтовых установок применяют 3 или даже 4 винта, чтобы кроме ограничения диаметра гребного винта охватить по возможности боль?ую массу воды. Мелкосидящие речные буксиры нередко имеют 4 винта.
Таким образом, одномоторная установка — это высокая экономичность и наивыс?ая скорость, двухмоторная — надежность и улуч?енные маневренные качества. Трех- или четырехмоторная установка рекомендуется только для судов с ограниченной осадкой.