На гребках — из фиордов через океан

"...У самого Океана живут ру-гии и лемовии; отличительная особенность этих племен - круглые щиты, короткие мечи и покорность царям. За ними, среди самого Океана, обитают общины свионов; помимо воинов и оружия они сильны также флотом. ?х суда примечательны тем, что могут подходить к месту причала любою из своих оконечностей, так как и та и другая имеют у них форму носа. Парусами свионы не пользуются и весел вдоль бортов не закрепляют в ряд одно за другим, они у них, как принято на некоторых реках, съемные, и они гребут ими совер?енно свободно, по мере надобности то в ту, то в другую сторону", - писал в 98 году о пред?ественниках викингов Корнелий Тацит в своем трактате 'Терма-ния".
Точного толкования слова "викинг" до сих пор еще никто не раскрыл и вряд ли уже найдет. Многие исследователи связывали этот термин с норвежской местностью
Викен, располагающейся на берегах Осло-фиорда, но исторические документы именуют жителей этих мест "викверъярами" или "вестфалдингами". Другие историки связывают термин "викинг" со словом "vik" (бухта, залив). Поучается, викинги - люди,прячущиеся в заливах.
Возможно, он происходит от древнеанглийского "wic" - город, торговый пункт, укрепленный лагерь.
Наиболь?ее признание получила гипотеза ?ведского эксперта Ф.Аскеберга, утверждав?его, что название происходит от глагола "vikja" - уворачиваться, отклоняться. По его версии викинги люди, уплыв?ие из дома за добычей. Но, опять же, документы тех лет именовали так само мероприятие - грабительский поход, а не участников этого аморального деяния. ?сландские саги средневековья донесли до нас понятие "викинги", как название кровожадных и необузданных людей, промы?ляющих пиратством и грабежами. Фактическ, эпоха викингов началась с конца VIII века, но и тогда данов и норвежцев современники называли по-разному. Жители Англии - "аскеман-нами" (плавающими на ясенях), так как верхняя об?ивка кораблей викингов, в боль?инстве случаев, выполнялась из ясеня. ?ли "датчанами", невзирая на то, откуда они приплыли - из Дании или из Норвегии.
В ?рландии викинги значились как "финнгаллы" (светлые чужеземцы) - при?ельцы из Норвегии или "дубгаллы" (темные чужеземцы), прибыв?ие из Дании. В ?спании их окрестили "мадхусами" (языческими чудовищами), во Франции - "норманнами" (северными людьми), в Византии - "ва-рангами", на Руси - "варягами" (гребцами,   воинами,   дав?ими клятву, наемниками, защитниками, скандинавами).
Как бы ни было, но на?и современники склонны к использованию термина "викинги", простив им, за давностью срока, их гре?ные деяния, которые "подмакия-жили" ореолом суровой романтики морских приключений, связав с глаголом "wiking", означав?им в те времена "идти в море за богатством и славой". Ходили, добывали и то, и другое. Богатство - оно всегда и везде богатство, с какой стороны на него ни смотри.
А вот слава бывает разная, бывает добрая, а бывает дурная. Современники викингов (особенно пострадав?ие от контактов с ними) считали, что слава о них ходила, мягко говоря, недобрая. Сами викинги (в свои времена) и на?и современники (в ныне?ние времена) считают эту славу доброй. Не будем вдаваться в морально-этическую сторону вопроса, а сделаем упор на уникальный профессионализм варягов в искусстве кораблевождения и ведения боевых действий с участием их флотов.
Как упоминалось вы?е, пред?ественники викингов имели богатый опыт мореходства (значит, и кораблестроения) уже в первом веке на?ей эры. Это подтверждают и ритуальные наскальные рисунки, высеченные на граните и сланцах, заполненные красной краской. Множество их особенно хоро?о сохранилось в ?ведском Бохуслене и в соседнем норвежском Осло-фиорде.
В основном, изображены лодки из досок с высокими сдвоенными ?тевнями, мало чем отличающиеся от однодревок. Возраст рисунков определили ?ведские эксперты, сопоставив форму боевых секир на рисунках с реальными музейными оригиналами. Форма была характерна для бронзового века!
конце II и начале III веков германские племена англов, саксов и ютов, заселяв?их северные территории от устья Эльбы, начинают успе?но захватывать материковые территории западной Европы и Англии, оккупированной римлянами, и оседать на них на постоянное жительство. Византийский историк Прокопий писал: "Эти варвары никогда не знали паруса и в морских походах использовали только весла".
Римляне периодически пытались сдерживать настырных варваров, для чего держали в Англии мощный флот, но в 407 году вынуждены были оставить туманный Альбион для силового ре?ения внутренних проблем в самой ?талии. Германцы не упустили ?анса укрепить свои позиции на острове.
В 449 году три корабля, называемых саксами "кииле", с экипажами по 50 человек, под руководством конунгов Хенгиста и Хорсы высадились в Англии и основали в Кенте первое неболь?ое саксонское королевство. В 494 году конунг Кердик с пятью своими ко-
раблями захватил весь Уэссекс. К началу VI века почти вся восточная Британия (быв?ая колонией Рима) пере?ла в полное владение англосаксов, которые создали там множество мелких королевств, впоследствии став?их на порочную тропу междоусобиц.
Кельты, заселив?ие Англию еще за пять веков до на?ей эры, правив?ие там и став?ие почти коренным населением, довольно мирно уживав?иеся с римскими оккупантами и даже под их влиянием приняв?ие христианскую веру, вынуждены были позорно бежать, спасаясь от новоявленных варваров, поклоняющихся только своему Одину. Часть из них скрылась в горах Уэльса, часть эмигрировала на материк, заселив свободный полуостров, в честь утраченной родины названный Британией. В ходе истории она эволюционировала в современную Бретань.
А славные наследники викингов, за пару поколений развратив?ись прелестями оседлой жизни и погряз?и в междоусобных дрязгах, утратили морской дух своих суровых предков и превратились в сухопутных мещан, не сумев остаться полноценными викингами.
Природа не терпит вакуума как физического, так и социального, стремясь любым способом заполнить пустоту. Так и земли, оставленные в VI веке англами, саксами и ютами, перебрав?имися на благоприятный Альбион, заняли суровые даны. Они при?ли с юго-западной окраины Швеции - из Халланда и Сконе. Как и в Норвегии, создали первое королевство, а в 800 году конунг Готтрик про- возгласил эти земли великим датским королевством, в состав кото- орого включались Норвегия и Шве- тция. Когда в 810 году Готтрик  почил в бозе, великое королевство граспустилось, а даны и норвежцы начали отсчет эпохи викингов,  длив?ейся более 500 лет.
? все эти полтысячелетья почти весь мир трясло лихорадкой от страха перед "рыцарями открытого моря".
В VIII веке походы викингов носили еще весьма ограниченный характер. Неболь?ими отрядами из бесчисленных фиордов Норвежского побережья они совер?али дерзкие скоротечные, но результативные морские налеты на побережья Германии, Англии, Франции, Шотландии.
В IX веке, завер?ив разведывательно-разбойничью деятельность на об?аренном до мелочей северном атлантическом побережье Европы, "вороны Одина" предпринимают крупномас?табные захватнические походы, отправляясь по рекам вглубь территорий "понравив?ихся" им стран.
В следующие два столетия они открыли ?сландию и Гренландию; опередив Колумба, пересекали Атлантику и посещали Северную Америку, бороздили Полярное море, ходили на Шпицберген, Новую Землю и другие арктические острова. ? повсюду, очевидно, для потомков, оставляли свои рунические знаки, которые до сих находят даже на берегах Африки и Малой Азии.
Покорили они и ?талию, и Сицилию, и Англию... Через Финский залив и Белое море по рекам Руси (по их понятиям - сказочной страны "Гардарикии") Днепру и Волге предпринимали торговые экспедиции в Черное и Каспийское моря для торговли с арабами. Правда, продавали товар, "произведенный" пиратским промыслом: по преимуществу - грузы с захваченных судов, сами суда и их экипажи, продаваемые в рабство. Надо отметить, что этот знаменитый путь "из варяг в греки" осваивали и "протаптывали" они в тесном союзничестве с витязями дружин славянских.